El cáncer es un conjunto de enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado de células anormales en el cuerpo. Estas células pueden invadir tejidos y órganos, afectando su función normal y, en casos avanzados, diseminarse a otras partes del cuerpo a través de un proceso llamado metástasis.
Tipos de Cáncer Más Comunes
Existen más de 100 tipos de cáncer, entre los más frecuentes se encuentran:
- Cáncer de mama: el más diagnosticado en mujeres.
- Cáncer de pulmón: principal causa de muerte por cáncer a nivel mundial.
- Cáncer colorrectal: frecuente en adultos mayores.
- Cáncer de próstata: el más común en hombres.
- Leucemia: cáncer de la sangre que afecta la producción de células sanguíneas normales.
Factores de Riesgo y Prevención
El desarrollo del cáncer puede estar influenciado por factores genéticos y ambientales. Algunos factores de riesgo incluyen:
- Tabaquismo: relacionado con cáncer de pulmón, boca y garganta.
- Dieta y obesidad: una alimentación poco saludable aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer.
- Exposición a radiaciones: como la radiación ultravioleta del sol.
- Infecciones virales: como el virus del papiloma humano (VPH) y el virus de la hepatitis B y C.
La prevención incluye adoptar hábitos saludables como evitar el tabaco, mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio y realizarse chequeos médicos periódicos.
Impacto en la Sociedad
El cáncer no solo afecta a los pacientes, sino también a sus familias y sistemas de salud. En muchos países, representa una de las principales causas de muerte y genera altos costos económicos y emocionales. Por ello, la investigación, el acceso a tratamientos y la concienciación son fundamentales.
Fuentes y Citas:
- Instituto Nacional del Cáncer (NCI). (2023). «¿Qué es el cáncer?» https://www.cancer.gov
- Organización Mundial de la Salud (OMS). (2022). «Cáncer». https://www.who.int
- American Cancer Society (ACS). (2023). «Types of Cancer». https://www.cancer.org
